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后代的脆弱转化了人类的关系，使得慈悲成为我们生存之必需 ——达契尔•克特纳（Dacher Keltner）如是说。 克特纳博士是《生来是好人》（Born to Be Good）的作者，也是至善科学中心（the Greater Good Science Center）的系主任，在这篇由他的演讲改编的文章里，克特纳博士探讨了进化的根源以及人类慈悲的生物学基础。 查尔斯·达尔文是一位慈爱的父亲，给予他的一群小捣蛋鬼们源源不断的爱护。当一个女儿在10岁那年去世的时候，他开始深入思索伤痛与慈悲在人类经验里所占据的位置。 他将思索的结果在《人类后裔》（The Descent of Man）这本书里阐明，慈悲是我们最强大的本能，有时候可以超越自我利益。他还表明慈悲会通过自然选择而传递，因为“最富慈悲心的个体会蓬勃兴盛，并且培育出最多数量的后代。” 这一观点在很长时间内都被进化科学彻底遗忘了。是啊，想想人们彼此之间做过的那些糟糕事儿，如何能让人相信慈悲是我们最强大的本能？ 从孩子们的依赖与脆弱里，我们可以找到答案。类人猿宝宝可以自己找吃的，但人类的宝宝不能。类人猿宝宝能自己坐着，但要是让一个人类的婴儿坐着，那他们就会马上倒下去，“小心点，人类，我的脑袋真得很大！”砰！ 
人类婴儿的头部非常大，因此他们的脑容量也很大。为了能让他们的大脑袋通过人类的产道——当我们开始在非洲热带草原上直立行走时产道也变窄了——我们的宝宝出生时还远未发育成熟，要仰仗人们的悉心照顾（才能长大成人）。 事实上，人类的宝宝是地球上最脆弱最需要被保护的后代。这个简单的事实影响巨大。它重组了我们的社会结构，构建了看护的合作网络，还重构了我们的神经系统。我们成为超级看护之物种，看护的行为能够增强我们的肉体健康及延长寿命。我们对彼此有益，天生如此。 你是“迷走巨星”么？ 从我们的大脑如何对疼痛做出反应可以看出我们自然具有的联系性和慈悲本质。如果我捏或者烧你的皮肤——你大脑的前扣带区域会激活。但这不仅仅发生在你自己疼痛时。当你看到其他人在受苦的时候，大脑皮质的相同部分也会激活。我们对其他人疼痛的反应跟我们自己感受疼痛时的反应一样。只要你愿意的话，我们可以对他人的痛苦感同身受。 大脑被痛苦或悲惨的景象所激活的不仅仅是这一个部分，杏仁核——大脑的威胁探测器，也会被激活。这不奇怪，因为我们会担心这苦难可能也会发生在自己身上。 还有一个部分被激活，中脑导水管周围灰质，一个哺乳动物神经系统里非常古老原始的部分，在大脑中心的下方。在哺乳动物里，这个区域与养育行为有关。我们并没有只把苦难看作威胁。我们也本能地想要通过照料来减轻苦痛。 在自主神经系统，即迷走神经里，我们能够找到我们的肉体为慈悲而联结的另一个证明。“迷走”在拉丁文里意指“游走”。迷走神经开始于脊髓顶端，行经身体，穿过颈部的肌肉使得你能够点头、转头注视他人以及发出声音，之后它下行以帮助协调呼吸与心率之间的相互作用，然后进入脾脏和肝脏控制许多消化过程。最近的研究表明迷走神经与一种强烈的免疫系统反应有关，并调控对疾病的炎症反应。 
迷走神经由黄色的部分标出（图片来自维基）
这使得迷走神经成为人类免疫系统里非常重要的一个身心连结。当你在深呼吸的时候，心跳速率会减慢。棒球投手在本垒会这么做——他们在投球前会呼气使自己镇定。迷走神经控制着呼吸与平静之间的相互关系。 在实验室里，我们发现痛苦和不幸的图片会激活受试者的迷走神经。除此之外，如果有人告诉了你一个悲伤的经历，比方说他们的祖辈逝世了，你的迷走神经也会被激活。如果他们告诉了你一个振奋人心的故事，他们的迷走神经也会激活。你越是感同身受，迷走神经的反应就越剧烈。 我们还让本科生们看一些图片以激发骄傲感——像是伯克利的Sather Gate或者院系的吉祥物，结果显示他们越是感到骄傲，迷走神经的反应就越微弱。这让我们大吃一惊。这说明强烈的迷走神经反应使人们更容易在不同的族群里发现共同的人性。如果我们被鼓励仅对自己的族群产生强烈的认同感，并非对其他族群一视同仁，那么迷走神经就会虚弱。 我们还发现，那些有着真正强大的的迷走神经的人——我喜欢将他们称为“迷走巨星”——这些伙计对日常生活有更为积极的情绪，与领军人物们的关系更紧密，其社交支持网络也更可靠。五年级生里，那些替被人欺负的孩子出头的孩子们迷走神经更为强大，相对来说，这些孩子更喜欢合作，并愿意花时间去辅导其他孩子的功课。 有很多数据显示我们相互联结彼此关怀是有深层的神经化学基础的。我相信在座诸位很多听说过催产素（oxytocin），一种神经多肽，向上汇聚到大脑然后随血液流布全身。你可能知道哺乳期的妈妈们会释放催产素，和他们的爱人甜蜜深吻的男人们也会分泌催产素。 有新的研究发现催产素可以引发利他主义。如果我给研究的受试者10美元，并从他们的鼻部喷入一些催产素，比起没有催产素作用的状况，他们在处理这10美元时会更倾向于乐善好施。这也是催产素被神经经济学家Paul Zak称为“道德分子”的原因。 慈悲如何传播？ 研究者发现，从不认识的人那里接受了钱的人通常会转而施恩于他人。慷慨可以传播。善良的传播就像野火燎原。研究人员Nicholas Christakis和James Fowler对麻省的一个社区进行了研究，他们发现在成年人群里，任何事情都可以传播。如果你的邻居出去吃了顿大餐，你也会去吃一顿。如果一个好几个街区之外的人开始吸烟，其他人也开始吸烟，而你则可以终止吸烟。如果你生气，生气会传播给你的家人，并通过社交网络传播开来。 但是否像某些人认为的那样，消极的情绪和行为比积极的更易于传播呢？研究表明并非如此。事实上，积极的亲社会的情绪比其他情绪传播更迅速，覆盖面更广，更具传染性。 这可能是因为付出和分享让人们感觉良好。有研究显示，比方说我与你共享了资源，在我的大脑里奖赏回路就被小小地激活了。 更有甚者，有证据显示这些好的感受通过社交网络促进了连接，甚至能促进不同社会分工间的联系和沟通。我的实验室还发现，如果你让人们感到慈悲，他们会开始感受到与不同群体间的深层连接。他们尤其会感受到与那些亟待帮助的人们同呼吸共命运。培养这种慈悲的感受使得人们更容易理解那些需要帮助的人们，并能更好地利益他们。 慈悲具有终极的重要的社会效应，这可以回溯到达尔文和进化论。为了将基因传给下一代，你需要具备一些特质使得你具有作为伴侣——或者用进化论的语言来说，配偶——的吸引力。 但是，研究人员David Buss在调查了来自37个国家的10，000人之后得到了很多自相矛盾的结论，这些人是处于寻找伴侣年龄段的异性恋，他们被问到这样的问题：对你来说，配偶最重要的是什么？ 在这个著名的研究里，性别差异引起了很大关注。女性比男性更多一点关注对方的财务前景，因此根据这一研究，女性更看重资源一些。而男性，灵长类猿，他们对女性的美貌更感兴趣一点。 还有一个结论没人提起，那就是：善良被认为是最重要的配偶特质，而且是唯一的在37个国家都认可的特质。人们向往善良，将其视为有利于交配的一种策略。 “慈悲违反自然的本性”“天真幼稚的人才慈悲”，忘记这些陈词滥调吧！慈悲是我们进化史上不可缺少的要素，它界定了我们作为一个物种的特征，支持着我们作为个体最重要的需求——生存，联系，以及找到生命中的伴侣。
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发表于 2014-2-27 18:47:02
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